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Prévenir et soigner les brûlures
Un moment d’inattention, une maladresse, un coup de malchance : les brûlures sont souvent la conséquence d’un "bête accident". Apporter des premiers soins adaptés est essentiel pour favoriser une guérison optimale.
Publié le: 19 février 2025
Par: Julie Luong
5 min
Photo: (c)AdobeStock // L’arrosage immédiat de la brûlure avec de l’eau tiède permet de diminuer la température de la peau brûlée.
1) Redoubler d’attention
Les accidents domestiques sont à l’origine de la plupart des brûlures. "Ce sont les enfants qui tirent sur la nappe ou le set de table et qui renversent une tasse remplie de thé chaud, une casserole, prend pour exemple Isabelle Danneels, infirmière et coordinatrice à la Fondation des Brûlés. Mais aussi des adultes qui égouttent des pâtes ou des pommes de terre en tenant le couvercle de la marmite en équilibre..." Les fondues, raclettes, friteuses et autres barbecues sont aussi souvent impliqués. "C’est le cas typique des jeunes qui rentrent de soirée un peu saouls, qui ont faim et qui veulent vite se faire une frite ou une fricadelle...". La confection de confitures est aussi à l’origine de nombreuses brûlures. Depuis la hausse des prix de l’énergie, Isabelle Danneels note par ailleurs une augmentation des accidents de bouillottes : pour les éviter, vérifiez toujours que la bouillotte est en bon état, non fendillée et parfaitement étanche. Faites le vide avant de la remplir. "Gare aussi aux épilations, souligne Isabelle Danneels. Quand on sort la cire du micro-ondes, la température semble parfois correcte, mais une fois qu’on la mélange avec une spatule, il peut y avoir des projections bouillantes." À noter : les coups de soleil sont également une cause fréquente de brûlures du premier et deuxième degré.
2) Faut-il consulter un médecin ou aller aux urgences ?
Consultez le médecin :
• Si la brûlure excède la taille d’une pièce de 2 euros.
Allez aux urgences ou appelez le 112 :
• Si la brûlure est plus grande que la taille d’une main.
• Si la brûlure concerne un bébé ou un enfant de moins de 6 ans.
• Si la brûlure est du troisième degré.
• En cas de brûlure électrique (en lien avec une source d’électricité) ou chimique (contact avec des produits corrosifs).
3) Refroidir la brûlure
"La première action à mettre en place, c’est le cooling (refroidissement)", insiste Isabelle Danneels. L’arrosage immédiat de la brûlure avec de l’eau tiède permet en effet de diminuer la température de la peau brûlée et donc d’éviter l’aggravation des lésions. Ce geste simple augmente les chances d’une guérison spontanée, surtout si vous appliquez la règle des "3x 20" : faire couler l’eau au moins 20 minutes, à plus ou moins 20 degrés et à environ 20 centimètres de la lésion. Attention, chez les petits enfants, il existe un risque d’hypothermie. Il faut alors limiter le refroidissement à 10 minutes maximum. "On peut aller avec lui dans la douche et le maintenir contre soi pour lui tenir chaud ", conseille Isabelle Danneels.
10.000 personnes hospitalisées chaque année
Selon la Fondation des Brûlés, en Belgique, environ 120.000 personnes (1,2% de la population) sont victimes chaque année de brûlures, dont 10.000 qui devront recevoir des soins en milieu hospitalier. Environ 800 de ces patients devront être transférés dans l’un des six centres spécialisés pour brûlés que compte le pays. La moitié de ces patients – soit 400 par an – sont des enfants de moins de 5 ans. "Cette fréquence élevée est attribuée au développement encore incomplet des fonctions motrices et cognitives (conjugué ou non à l'inattention des parents)", explique la Fondation. Bien que l'on ne dispose pas de chiffres officiels, la Fondation estime que le nombre de brûlures a probablement diminué au cours des dernières années, suite aux mesures de plus en plus sévères en matière de protection contre les incendies (utilisation de matériaux ininflammables et installation de détecteurs de fumée) mais aussi de l’efficacité des campagnes de prévention.
Plus d'infos : asbl Pinocchio (pour les enfants et adolescents brûlés)
4) Comment réagir face à une brûlure chimique ?
Les brûlures chimiques peuvent être causées par le contact avec des produits d’entretien corrosifs comme un déboucheur de canalisation ou de l’eau de Javel. Elles surviennent aussi parfois en milieu professionnel, notamment dans le secteur du bâtiment. "Les brûlures chimiques sont plus lentes à se manifester – elles évoluent sur 72 heures environ – mais entraînent des lésions plus profondes", souligne Isabelle Danneels. Elles nécessitent d’amener immédiatement la victime sous la douche, de lui faire enlever ses vêtements (ou de les découper) et d’arroser abondamment la brûlure à l’eau tiède pendant 30 à 60 minutes. L’urgence est de diluer et d’éliminer le produit chimique au maximum, tout en évitant autant que possible le contact entre l’eau de rinçage et la peau saine.
5) Comment soigner une brûlure ?
– Les brûlures du deuxième degré profond nécessitent de consulter un médecin. Les brûlures du troisième degré nécessitent une prise en charge hospitalière, avec en général des soins pendant six mois et parfois le recours à une greffe de peau.
– Les brûlures du premier et deuxième degré superficiel dont la taille est inférieure à une pièce de 2 euros peuvent être soignées à la maison :
• Pour les brûlures du premier degré, appliquez une pommade, un gel-crème hydratant non gras ou de l’huile d’amande douce en couche mince plusieurs fois par jour pendant une semaine.
• Les brûlures du second degré se caractérisent par la présence de cloques. Il est préférable de ne pas les ouvrir/percer, sauf si elles sont trop douloureuses. Dans ce cas, utilisez des aiguilles stériles achetées en pharmacie ou une paire de ciseaux désinfectée avec de l’alcool. Appliquez une couche épaisse de pommade pour brûlures sur une compresse puis placez cette compresse sur la lésion. Fixez-la à l’aide d’un bandage ou pansement élastique. Changez le pansement une fois par jour. Ces brûlures guérissent spontanément en une à trois semaines.
• Quand vous sortez, appliquez une protection solaire (indice 50+) à l’endroit où vous avez été brûlé, idéalement pendant un an et même si la peau est entièrement cicatrisée. Cela permet de prévenir le risque de décolorations disgracieuses.
