Santé mentale : un problème d'égalité

Prévenir, c'est guérir ?

Si d'un côté, l'étude de la MC pointe un déséquilibre entre l'utilisation des soins de santé mentale et les véritables besoins rencontrés par des publics vulnérables, de l'autre, le secteur des soins psychologique paraît saturé, davantage encore depuis la crise sanitaire. La prévention permettrait-elle de désengorger des services qui travaillent de plus en plus à flux tendu ? "Dans le domaine de la santé mentale, la prévention ne peut pas être uniquement l'affaire de spécialistes ou de la première ligne médicale en général", tempère Svetlana Sholokhova. Cela se joue avant tout dans le secteur social – l'école, le sport, le travail, l'aide à la parentalité… La santé mentale dépend également de facteurs familiaux, environnementaux ou encore économiques. C'est un domaine complexe." La chercheuse tient aussi à distinguer la maladie mentale de la souffrance psychique (stress, tristesse ou anxiété passagère) "un état qui n'entrave pas de façon considérable la vie de la personne, son rapport au monde, aux autres et à elle-même." Sans nier l'impact de la souffrance psychique, qui peut mener au développement d'une maladie mentale si l'on y est trop exposé, cette distinction permet d'éviter de "pathologiser" certaines expériences négatives et, surtout, de ne pas confondre la prévention des maladies mentales avec celle de la souffrance psychique, qui concerne un public plus large.
En janvier dernier, une nouvelle convention offrant un meilleur remboursement des soins psychologiques de première ligne a facilité l'accès à ces derniers, y compris pour les patients en difficulté financière. Un pas dans la bonne direction pour les chercheuses de la MC. Mais, soulignent-elles, ces efforts doivent encore plus être guidés à l'avenir par le principe d'universalisme proportionné. "L'ampleur et l'intensité des actions doivent être proportionnels au niveau de défaveur social du public ciblé. Il faut donc apporter davantage de soutien à ceux qui en ont le plus besoin : les personnes pauvres, les femmes mais également les personnes racisées, qui souffrent souvent de discrimination, d'une barrière culturelle ou langagière trop importante ou qui ont du mal à se sentir 'compris' par un ou une spécialiste qui ne les 'représente' pas. Si vous êtes une femme racisée en situation de précarité économique, l'état des lieux actuels ne joue pas en votre faveur."
"Dire qu'il faut investir dans la prévention quand on évoque la santé, c'est enfoncer une porte ouverte, souligne encore Svetlana Sholokhova. Aujourd'hui, on a une vision capitaliste de l'humain. Le secteur de la prévention ne déroge pas à la règle. On pense que prévenir au sens large va réduire les coûts futurs, qu'on va en tirer un bénéfice économique car ce sont des gens qu'il ne faudra pas soigner dans dix ou quinze ans. C'est peut-être vrai pour une partie des soins de santé, mais la santé mentale est plus complexe que cela. En outre, il faut tenir compte du fait que, aujourd’hui, une partie de la population n’a pas accès aux soins à la hauteur de ses besoins, or les projections budgétaires ne prennent pas suffisamment en compte ce problème de la sous-consommation. L'argument doit se baser plus sur des questions simples : celles des droits humains et de l'accès aux soins pour tous."  Cela devra sans doute passer par une augmentation de l'offre de soins, mais aussi par une prise de conscience que la santé mentale ne se limite pas aux dits soins. Des initiatives "santé mentale" doivent se mettre en place dans toutes les politiques : le logement, l'emploi, l'enseignement ou l'environnement… "Financer ces initiatives, qu'elles soient régionales ou communautaires, est prioritaire pour développer des actions auprès des publics les plus à risque de rencontrer des problèmes de santé mentale. C'est comme cela qu'on arrivera à réduire ces inégalités."