Être gaucher ou ne pas l’être

Les mérites de la "mauvaise main"

Plusieurs auteurs et intellectuels ont pourtant défendus les gauchers au cours des siècles. Un célèbre texte de la fin du 18^e siècle de l'Américain Benjamin Franklin met en exergue, avec une pointe d'humour, l'injustice réservée à cette minorité (Pétition de la main gauche, à ceux qui sont chargés d'élever des enfants) : "Je m'adresse à tous les amis de la jeunesse, et je les conjure de jeter un regard de compassion sur ma malheureuse destinée, afin qu'ils daignent écarter les préjugés dont je suis victime. Nous sommes deux soeurs jumelles. (…) Cependant, la partialité de nos parents met entre nous la distinction la plus injurieuse. Dès mon enfance, on m'a appris à considérer ma soeur comme un être d'un rang au-dessus du mien. On m'a laissé grandir sans me donner la moindre instruction, tandis que rien n'a été épargné pour la bien élever. Elle avait des maîtres qui lui apprenaient à écrire, à dessiner, à jouer des instruments. Mais si par hasard je touchais un crayon, une plume, une aiguille, j'étais aussitôt cruellement grondée. (…) Votre obéissante servante, La Main Gauche".

Être gaucher a aussi quelques avantages. Dans "Le grand livre de la main", on apprend que les gauchers seraient plus créatifs et auraient une meilleure perception dans l'espace. Leur plus gros atout est l'effet de surprise : dans les châteaux médiévaux par exemple, les escaliers tournent généralement vers la droite, afin de rendre l'attaque plus difficile pour les agresseurs (majoritairement droitiers) et faciliter la défense par l'occupant. Mais avec un assaillant gaucher, l'avantage est inversé.

Psychologue scolaire, Vera Kovarsky, d'origine lettone, mènera un combat acharné en France dès 1937 pour laisser les enfants se servir de la main gauche. Elle soutient que "la gaucherie ne se corrige pas plus que la droiterie." Dans une interview accordée au Figaro, Pierre-Michel Bertrand est tout aussi catégorique : "On ne devient pas gaucher, on naît gaucher. Il y a une part génétique indéniable, même si elle reste à déterminer. La question de l'origine de la gaucherie est sujette à débat."